Resumo em Espanhol:

La tasa de mortalidad de los adolescentes es menor que la de cualquier otro grupo de edad en América Latina y el Caribe. No obstante, varios factores ponen en peligro la salud y el desarrollo de los jóvenes. La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en su esfuerzo por responder a los problemas de salud de los adolescentes, ha hecho una contribución al haber analizado el contexto legislativo y político en que se manejan dichos problemas. Un grupo compuesto de expertos de la OPS, del Centro de Salud Internacional de la Universidad George Washington y del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos investigó y examinó las leyes y políticas nacionales en relación con la salud de los adolescentes y recogió información sobre las edades en que los jóvenes pueden legalmente ejercer ciertos derechos, como el de casarse, manejar, fumar, consumir bebidas alcohólicas, recibir educación obligatoria, votar, prestar servicio militar y tener acceso a servicios de salud reproductiva. La búsqueda reveló un contexto favorable y dinámico en torno a la salud de los adolescentes en muchos países, a menudo con la participación de varios sectores. La investigación mostró, sin embargo, que es posible que en algunos países los jóvenes enfrenten barreras importantes que obstaculizan su acceso a los servicios de salud reproductiva. La búsqueda también dio origen a un marco y modelo analítico que puede servir para analizar la situación actual dentro de un país determinado y orientar la formulación de nuevas políticas y leyes al respecto.